筆者絕對相信，香港的長者福利，環顧世界也是極為豐厚，包括2元乘車、醫療券與俗稱生果金的高齡津貼等等。很多人可能不同意這個說法，說很多西方特別是北歐的芬蘭、丹麥、瑞典等國的福利遠比香港優厚，但筆者要指出的是，香港的福利政策，相對西方實在是寬鬆。

不少西方國家對長者發放的福利，在領取資格是有嚴格限制的。最普遍的條件是，長者在年輕時對國家的財政做出過貢獻，換句話說是繳納過薪俸稅、入息稅、利潤稅等直接稅項，或者拿著一個國家保險戶口號碼，才會被納入享受福利的一群。最起碼在某些補助上，會被要求出示「國家保險戶口號碼」，查看過往有沒有繳納國家保險的記錄，沒有的話，門都沒有。

至於香港的情況，只要是拿香港永久居民身份證的長者，無論是有否繳納過稅項，只要年滿70歲，在緊接申請日期前連續居港最少一年(離港不超過90天)，在不需通過入息審查下便可領取高齡津貼，即是俗稱的「生果金」。

就算你早已移民外國，年輕力壯時一直在建設別國，收入所繳交的稅項一絲一毫都全部貢獻給了他國，沒關係，只要你在垂垂老矣時回到香港轉一轉，永久身份證一揚，只要住滿一年，福利二話不說，便可享用。

進一步而言，「生果金」只有年齡及居港規定；至於綜援則是多了一項經濟狀況調查。港府在這方面的支出，絕對不可以看輕。

至於醫療券方面，年滿65歲並持有有效香港身份證或入境事務處發出的《豁免登記證明書》的長者，便合資格領取，其目的本來是減輕長者的醫療負擔，不過卻在可以累積至8,000元的情況下，因而產生一些「獨特」現象。儘管當局列明不可用醫療券直接購物，但就是有人「走精面」，用「特別方法」把醫療券「轉化」為鮑參翅肚。這是醫療券的設計原意嗎？這尚未計及在海外的港人。

2024-25年度，醫療券計劃的財政撥款為39.6億元。在經濟蓬勃，財政盈餘逐年遞增的年代，增撥資源，問題或不大。但當下特區政府面對千億財政，更要發行債券，面對有資源被濫用的情況，理應正視。另外又是否可以考慮規定長者在香港或內地居留如9個月或以上，才獲發放醫療券，否則當年的醫療券便會被凍結，直到符合此居留規定為止。

另外，2元乘車計劃也是熱議話題，自合資格年齡由65歲下調至60歲，「財政黑洞」的隱憂便有所浮現，長車短搭的問題，更是引發爭論。社會上亦有不少人，就計劃提出修改建議，希望港府可以及早規劃及控制開支。

當然，此文目的並不是要批鬥長者，曾貢獻社會的長者，理應關顧。惟特區政府在使錢上，必須用得其所，要緊記不論是大錢還是小錢，應使則使，應慳則慳，毋忘每分每毫均是出自納稅人身上。

原圖：星島日報

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