這一次意大利之旅最後一站是「水都」威尼斯！上一次到訪已是50年前，當時是我第一次出門；現在人面全非，但景觀依然，浪漫氣氛全無減退。

甚麼是浪漫氣氛？也許一切都是個人感覺，不能說這不對。當到處都是二人同行手牽手，不獨是自己，加上小橋流水Gondola，遠處更不時傳來些音樂，怎可能不產生浪漫氣氛？

要浪漫，怎能不作些投資花費？Gondola是80歐羅45分鐘，600多港元外加小費，最多限5人入座。說貴不貴，但不要希望船夫唱歌為你助興。要人唱歌不難，另外可安排歌手上船，再加結他手相伴，花費多少不知道了。

如果偶見船隻有歌手在艇，前前後後總有三兩Gondola相伴而行，不多付費但可享受免費音樂，何樂而不為？

這個場景香港早有。早4、50年前的銅鑼灣避風塘已經常見，不過歌手唱的是粵曲小調，而非O Sole Mio等拿坡里情歌。

當然威尼斯欠缺的是如「興記」等的食物艇。香港人是好吃的，夜後去避風塘，有誰不是吹著海風來消夜？不過換來的是極度污染，吃完吃不完的殘渣，有哪個艇家不是倒進海算數？相比之下，威尼斯的小河大道乾淨得多了。

在威尼斯另一浪漫之處，是在聖馬可廣場的露天茶座飲咖啡或啤酒，聽聽現埸樂隊的表演，一般不是古典選曲就是輕爵士音樂，5人樂隊最特出之處不是它們出色的演奏，而是音量控制至令站在旁邊的途人聽得不太清楚。你想欣賞演奏，就不能不坐下！

小食飲品價格不便宜是理所當然，不過每人坐下都是另收6歐羅演奏費，說明這世界「要享受，總要有付出」的真理。

這次意大利之旅帶來不少良好記憶，但也有些失望之處。最大的失望感覺，想不到竟然是在食！不敢說食得不好，而是期望的Pasta及Pizza方面，竟然沒有碰到甚麼驚喜之處。

其中一個可能是沒有找到最好的食府，不過每餐個別消費都是4、50歐羅，也不算是差了，其中更有個別食肆高達每人7、80歐羅。

個人對Pasta的喜愛幾乎超越米飯麵食，所以任何外遊總有一餐半餐是意大利餐廳。3星期有多的旅程下來，不是說Pasta不好，而是沒甚麼突出的驚喜。

這個驚喜只可能出自Pasta的配醬，而這個反而就是我到過的餐廳所缺少的。把麵條煮好至al dente有多難？誰人做不到？配料醬汁才是Pasta的靈魂！基本上我們到過的餐廳，10間有9間半餐牌上列出，都不離那7、8種類常見種類！大家都是做同樣一碟食物，也是高級消費，相差始終無幾！

必須承認，新鮮人手做的Pasta吃來是另一回事，但在歐、亞、美洲，包括香港的高級意大利菜，有誰不是自製手工意粉？

在意大利吃到的味道，基本上和香港及其他好一些的意大利菜館沒甚麼大差別，這就是我失望之處。

反過來說，這也代表世界各地，包括不少香港意大利菜館的意式水平已經很高，基本上大同小異，反而在日本和日式意大利餐廳可以找到些出人意表的Pasta Dish，尤其是多用Cream方面，他們多數會大膽用些如海膽及三文魚魚子等配料。

好的意大利飯Risotto更是可遇不可求！不少餐館只得一、兩種選擇。不過意大利人只把Pasta和Risotto當作副食，當為前菜或第二道菜，尚有大菜或主菜跟後，而不是我們等一般當Pasta為主食。

在旅行之前，我的醫生曾經叫我小心不要太受引誘，吃掉過量的Pasta，令血糖上升太快太高。想也想不到事與願違，我反而少食了Pasta。

不吃Pasta代表食多了甚麼？想不到竟然是牛扒！兩頓晚飯，總有一次Bistecca alla Fiorentina。和普通牛扒有甚麼分別？基本上沒有，唯一分別是大塊的T-bone，每塊不少於1公斤（兩磅多），當然大家是分享而不是每人1件。

不同之處是Bistecca通常是Rare上，而不是我們習慣的Medium Rare。更想不到是，自己以前抗拒幾乎全生的牛扒，吃來有另外風味，重要是全生還全生，切開來的牛扒完全沒有血水，這可能也是其中重點。

意大利牛扒和日本、美國、澳洲牛肉最大的分別，是前者沒有甚麼油花，但吃來還是柔軟嫩滑一樣。回港後也會試試用其他產地牛扒用意式煮法，看看是否有所不同。

悠長假期完結了，也是重新投入工作之時了。

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