鍛治真起（Kaji Maki）逝世消息傳遍全球，不管你認同與否，日本人捧他為“數獨教父”。打從一九八幾年前後到二零零一年，他的業績持續四十年不衰，他企硬是數獨界的“老行尊”，都應該受到數獨粉絲的注重。所以，我上期報道了他的訃聞。

今期我初步嘗試站在Sudoku學問的整個社會角色（包括益智文娛、邏輯科學等的硏究方面）來探討一下他的事蹟功過。（遺憾的是西方主流媒體也只採用了他的習作產品，而使創新清零，我只敢說它只是初步的分析）。

我介紹過Sudoku的原創是美國人建築師格昂斯（Howard Garns），可是格昂斯既未看重遊戲的潛力，也沒活到遊戲真的瘋靡全球就去了見上帝！如果沒有鍛治真起和他的出版事業大力推廣，極有可能像不少前輩人的發明衝動，失落民間。雖然鍛治真起也得到他經濟收益的回報，但他的眼光和毅力，我看仍當記他一功。

我相信鍛治真起的“日本數獨教父”地位也未必光靠印刷事業撐起的，因為出版數獨習作本總得要培養一批遊戲撰築家（constructor）唷。大家還要記住，上世紀末砌個數獨遊戲是項“蠢公移山”的大手作，哪有今日遊戲軟件出現了，粗糙的遊戲製作變成了工業革過命般的容易（粗糙是相對於拙作“數多酷”的真善美結晶而言）。所以，從日本產業立場來說，鍛治真起應該也算得上是一個“製品培訓員”。

像任何產品的生產商一樣，我也相信他在產品規範化做了不少編訂的工作。我記憶中，日本數獨界有個不成文的要求，就是把“亮字數目設限”。他們認為每局的亮字最該有二十至三十個。

另外，遊戲盤的亮字佈局最好要“對稱”，也包括旋轉對稱。我分析過“旋轉對稱”比“對摺對稱”易成局（有待求證，不過，十七個亮字只能有旋轉對稱局）。

我對日本數獨界所提出的上面兩項改良是同意的。不過，不須要無限上綱：因為有需要用到教程上時，一個完好的遊戲可以有“八十個亮字”，這才可以説明問題。

可能是因為時代的局限，鍛治真起並無在此項學問的近期創新發展上有任何突破，比較可惜。

還有，我對日本人把原創人定下的英文名字：

“Number Place”（我譯作數字站位）改為“Sudoku”極為不滿。日文叫甚麼數獨我不置評，英文原名“Number Place”就很不合道義被刪改不存！莫非“海島之民”就總喜歡偷竊霸佔？真的惘然。然而限於世界現實，我勉強接受了Sudoku作為國際通稱，但中文漢字我堅持音譯為“數多酷”，不做思想懶漢，不曲從“數毒”。

原圖：作者提供